Em algumas circunstâncias o mau hálito é transitório, como por exemplo ao acordar pela manha ou após um longo período sem se alimentar. Isso ocorre porque  a língua possui um grande número de pequenas criptas que acumulam restos alimentares e onde as bactérias se alojam digerindo-os e tendo como subproduto substâncias que causam o mau cheiro. E quando ficamos longos períodos sem se alimentar, o fluxo salivar que ajuda na limpeza da língua diminui, o que favorece a ação das bactérias. Além disso o próprio bolo alimentar em movimento durante a alimentação também auxilia na higiene mecânica da língua.

                                               

Em outras situações não é normal o mau hálito e o curioso é que os portadores não conseguem perceber o odor desagradável que exalam.  A grande maioria dos casos de halitose tem origem na boca, onde existem centenas de bactérias com diferentes necessidades nutricionais. Para piorar esta situação a parte posterior da língua possui espaços entre as papilas que formam criptas, acumulando resíduos de alimentos que servem como meio de cultura para as bactérias e quando fermentam liberam substâncias ricas em enxofre que provocam o mau hálito. Essa mistura de bactérias, tecidos de descamação e restos alimentares formam o que chamamos de saburra lingual, uma camada branca e espessa que se deposita em cima da língua e é uma das causas mais frequentes da halitose.

                                            Língua saudável e com saburra lingual.

É muito importante que se saiba que a halitose não é uma doença mas um sintoma de que algo não vai bem no organismo e que é imprescindível descobrir a causa para introduzir o tratamento adequado que pode exigir a participação de especialistas. A investigação inicial inclui um exame detalhado da boca, da língua e dos dentes porque resíduos, placas bacterianas e bactérias podem ficar acumulados em várias regiões da boca.

Várias causas orais podem provocar a halitose e as mais comuns são as doenças periodontais, como por exemplo a gengivite, causada pela má higiene oral. O paciente que apresenta gengivite (gengiva inflamada) tem sangramento constante na mesma, o que contribui para o mau hálito. O mau posicionamento dos dentes também pode ser uma causa visto que propicia um acúmulo de grandes quantidades de alimentou ou tártaro levando a uma maior atividade das bactérias que produzem o mau cheiro. Cáries extensas, além de reter restos de alimentos podem necrosar a polpa dental e também emanar odor desagradável.

Deficiências hepáticas ou renais e diabetes mellitus, por exemplo, podem causar mau hálito. Uma pessoa com diabetes pode eliminar odor cetônico por via pulmonar. Uma outra causa também pode ser o estômago, mas segundo pesquisas atuais, está entre as últimas causas da hálitos e só provoca o mau hálito em casos de refluxo. Existem também as halitoses causadas pelas sinusites e inflamações na garganta, que ocorrem durante o períodos dessa infecções cessando junto com as mesmas.

Para se evitar a hálitos algumas medidas podem ser tomadas:

• Beber água - dois litros por dia;
• Evitar um jejum prolongado;
• Manter a saúde em dia;
• Revisões periódicas semestrais com seu dentista ou quando ele indicar;
• Caprichar na higiene bucal, usando o fio dental  e higienizando a lingua. É importante limpar a língua com a escova ou limpador de língua;

                 Exemplos de limpadores linguais.